মহামায়া’ শব্দটি দুটি সংস্কৃত শব্দের সমন্বয়ে গঠিত—‘মহতী’ (মহৎ বা পরম) এবং ‘মায়া’ (যা পরিমাপ করে বা যা প্রকৃত সত্যকে আবৃত করে অলৌকিক শক্তির সৃষ্টি করে)।

​এর মূল তাৎপর্য হলো “পরমেশ্বর বা ঈশ্বরের সেই পরাশক্তি, যিনি সমস্ত বিশ্বসংসারকে সৃষ্টি, রক্ষা ও মোহগ্রস্ত করে রাখেন এবং যাঁর কৃপায় পরম সত্য উদভাসিত হয়।”

​দার্শনিক ও ধর্মীয় দৃষ্টিকোণ থেকে ‘মহামায়া’ শব্দের মূল তাৎপর্যকে তিনটি প্রধান দিক থেকে ব্যাখ্যা করা যায়:

• ​আদ্যাশক্তি বা পরমেশ্বরী শক্তি: তিনি কোনো সাধারণ মায়াজাল নন, বরং পরমব্রহ্মের সর্বশক্তিমান ও অসীম শক্তি। এই শক্তির মাধ্যমেই নিগুণ পরমব্রহ্ম সগুণ রূপ ধারণ করেন এবং সৃষ্টি, স্থিতি ও লয়ের মহাজাগতিক চক্র পরিচালিত হয়।

• ​জাগতিক মোহ ও চেতনার আবরণ: সাধারণ জীবের ক্ষেত্রে মহামায়া হলেন সেই শক্তি, যা সত্য বা আত্মজ্ঞানকে আবৃত করে রাখে। এর ফলে মানুষ এই ক্ষণস্থায়ী জাগতিক জগতকে পরম সত্য মনে করে এবং মোহ, আসক্তি ও সুখ-দুঃখে লিপ্ত হয়।

• ​মায়ামুক্তিসাধক বা পরম মোক্ষদাত্রী: মহামায়া কেবল মায়ায় আবদ্ধই করেন না, তিনিই মায়ামুক্তির একমাত্র উৎস। সাধক যখন তাঁর প্রকৃত স্বরূপ উপলব্ধি করতে পারেন, তখন দেবী নিজের মায়ার আবরণ সরিয়ে ভক্তকে পরম জ্ঞান ও মুক্তি প্রদান করেন।

​ মহামায়া হলো ব্রহ্মের সেই পরমা শক্তি, যিনি একাধারে সৃষ্টিজগতের নিয়ন্তা, জীবের মোহরচয়িতা এবং পরম সত্যে পৌঁছানোর পথপ্রদর্শক।